脳卒中後リハビリテーションとグリシン｜NMDA受容体調節と神経可塑性を”回復期栄養”の視点で見直す

「父が脳梗塞で入院してから、リハビリに前向きになれる日と、そうでない日の差が大きくて」——回復期リハビリテーション病棟のご家族から、こうしたご相談をいただくことがあります。脳卒中後のリハビリは、機能回復の”ゴールデンタイム”と呼ばれる発症後3〜6か月の集中期に、どれだけ神経系の可塑性（プラスティシティ）を引き出せるかが問われる時期です。

この分野で近年注目を集めているのが、アミノ酸グリシンとNMDA型グルタミン酸受容体の関係です。日本脳卒中学会「脳卒中治療ガイドライン2021」は栄養管理を回復期の重要要素として位置づけており、European Stroke Organisation（ESO）のガイドラインも同様です。回復期栄養の視点から、グリシンが果たしうる役割を整理していきます。

脳卒中後リハビリテーションの回復曲線

脳卒中は日本人の死因・要介護原因の上位を占める疾患で、年間約24万人が新規発症しているとされます。急性期を乗り越えた後、回復期リハビリテーション病棟で6か月を目安に集中的なリハビリを行い、その後は生活期・維持期に移行する流れが一般的です。麻痺の改善、歩行再獲得、嚥下機能の回復、高次脳機能の再学習——多職種でゴール設定を行いながら段階的に進みます。

回復のカーブは発症直後が最も急峻で、その後緩やかになる特徴があります。しかし近年の研究では、1年以上経過しても神経可塑性は残っていると報告されており、慢性期リハビリの意義が再評価されています。栄養状態が乏しい患者ではこの可塑性を引き出しにくくなるため、栄養管理はリハビリ効率そのものを左右するテーマになりました。

NMDA受容体と神経可塑性の関係

NMDA受容体はグルタミン酸を主要リガンドとするイオンチャネル型受容体で、記憶と学習の分子基盤である長期増強（LTP）に中心的な役割を果たします。脳卒中後のリハビリで新しい運動パターンを学習する過程は、まさにこのLTPを通じて神経回路が再編成される現象と捉えられます。

NMDA受容体が活性化されるためには、グルタミン酸だけでなくグリシン（または類縁のD-セリン）が共作動薬（コアゴニスト）として結合する必要があります。この共作動部位はグリシンB部位と呼ばれ、生理的条件下では飽和していないとする報告もあり、細胞外グリシン濃度がNMDA受容体機能の調節因子として働きうると考えられています。

グリシンと回復期栄養の位置づけ

グリシンは体内合成される非必須アミノ酸ですが、コラーゲン合成・胆汁酸抱合・グルタチオン合成・神経伝達など、多面的な役割を持ちます。健常成人の推定必要量は明確ではないものの、コラーゲン需要が高まる褥瘡・創傷回復期や、神経可塑性が求められる回復期リハビリでは、消費量が増加すると考えられます。

睡眠に関する研究では、就寝前グリシン3g摂取で睡眠の質の改善が報告されており（Sleep and Biological Rhythms誌ほか）、リハビリ効率と直結する睡眠の側面からも回復期栄養の候補成分として関心が寄せられています。ただし脳卒中後患者に特化したRCTはまだ限定的で、あくまで補助的な位置づけで考える必要があります。

回復期のたんぱく質摂取と嚥下機能

日本脳卒中学会「脳卒中治療ガイドライン2021」および日本リハビリテーション栄養学会は、リハビリ栄養として体重1kgあたり1.2〜1.5g/日のたんぱく質摂取を推奨する場面が多いと整理しています。ただし嚥下障害を伴う患者では、ムース食・ゼリー食など形態調整の中でこの数値を確保するのが難しく、経口栄養剤（ONS）や補助食品の活用が現実解になります。

グリシンは動物性たんぱく質の中でもゼラチン・鶏皮・軟骨に多く、日常食からは意識しないと不足しやすいアミノ酸です。市販のグリシン単体サプリを検討される際は、回復期リハビリ病棟の管理栄養士・言語聴覚士（ST）・主治医と必ず相談し、嚥下機能と全身状態に合った形での導入判断が必要です。自己判断で追加することはお控えください。

睡眠・体温リズムとリハビリ効率

回復期リハビリ病棟では、日中のリハビリ強度と夜間の睡眠の質が翌日のパフォーマンスに直結します。就寝前3g程度のグリシン摂取が深部体温を低下させ入眠を助けるという報告は、健常者を対象とした試験ですが、リハビリ患者にも応用できる可能性が議論されています。深いノンレム睡眠の中で運動記憶が固定される「睡眠依存性運動学習」の概念とも整合的です。

ただし夜間頻尿・脳浮腫・降圧剤との相互作用など、脳卒中後患者には特有の留意点が多く存在します。「よく眠れる=リハビリが進む」という直感は正しくても、その手段としてサプリを追加するかは主治医判断という原則は動きません。

ご家族・多職種チームでの共有

脳卒中後リハビリは患者一人では完結せず、医師・看護師・理学療法士（PT）・作業療法士（OT）・言語聴覚士（ST）・管理栄養士・薬剤師・ソーシャルワーカー・家族が一つのチームとして関わります。栄養介入は特にご家族の食事持ち込みや退院後の食卓運営に直結するため、家族カンファレンスで方向性を共有しておくことが重要です。

「歩けるようになった」「呼びかけに反応する時間が増えた」といった変化を家族が拾い、リハビリ職・栄養職と共有する仕組みが、回復期の質を大きく変えます。グリシンやアミノ酸サプリの相談も、家族が主治医に投げかける形で始めていただくことをおすすめしています。

脳卒中後リハビリに関するよくある質問

Q1. グリシンを飲めば麻痺が改善しますか

グリシン単独で脳卒中後の麻痺を改善させると断定できるエビデンスは、現時点ではありません。あくまで栄養状態と睡眠を整える補助的な位置づけで検討される成分です。治療の中心はリハビリと主治医の指示によります。

Q2. 抗てんかん薬・降圧剤との併用は問題ありませんか

脳卒中後は抗てんかん薬・降圧剤・抗血栓薬など複数の薬剤を併用しているケースが多く、サプリメントの追加は必ず主治医・薬剤師に事前確認してください。自己判断での併用はお控えください。

Q3. 経管栄養の患者にもグリシンは有用ですか

経管栄養製剤にはすでにアミノ酸が配合されており、追加投与の是非は主治医と管理栄養士の判断領域です。血液検査値と嚥下評価をもとに、施設のプロトコルに従った運用が原則になります。

Q4. リハビリ中の眠気とグリシンは関係しますか

就寝前グリシンで日中の眠気が軽減したとする健常者の報告もありますが、脳卒中後患者では脳浮腫・薬剤性眠気など別要因が絡むため、直感的な結論は避けたほうが安全です。

Q5. 慢性期になっても栄養介入の意味はありますか

はい。慢性期でも神経可塑性は残っており、栄養状態を整えることでリハビリ効果を引き出せる余地があると報告されています。維持期の栄養評価は継続する意義があります。

退院後の生活リズムを見据えた設計

回復期リハビリ病棟の入院期間は診療報酬制度上150〜180日が上限とされ、その後は在宅・通所リハビリに移行します。退院後は入院中ほど管理された食生活が難しくなり、たんぱく質・エネルギー摂取が不足しやすいため、退院前カンファレンスで栄養計画を家族と共有しておくことが欠かせません。

「朝は必ずたんぱく質を20g」「昼と夜も含めて1日3回に分けて摂る」といったシンプルなルールが、慢性期の再入院を防ぐ現実的な支えになります。グリシンをはじめとするアミノ酸サプリを検討する場合は、退院時の主治医・かかりつけ薬局・訪問管理栄養士との三点連携を軸に、生活の中で無理なく続けられる形を選んでいただきたいところです。

回復の物語を、栄養が静かに支える

脳卒中後のリハビリは、患者ご本人にとってもご家族にとっても長く続く物語です。NMDA受容体・LTP・神経可塑性——専門用語は難解に見えても、その根っこは「新しい回路を作りなおす」というシンプルな営みで、そこには十分な栄養と質の高い睡眠が不可欠です。当店ではアミノ酸サプリメントとして極上リジンEXなどを扱っていますが、脳卒中後リハビリの領域では、必ず主治医・回復期病棟の管理栄養士・薬剤師と連携し、自己判断で薬を中断したり複数のサプリを重ねたりしないようお願いしています。今日のリハビリが、明日の一歩につながる——その積み重ねを支える食卓を、家族と一緒に整えていく時間そのものが回復期の本質だと感じます。