手術後せん妄とグリシン｜NMDA調節と睡眠リズムを”周術期栄養”の視点で見直す

「手術のあと、父が急に別人のようになって……」——高齢の患者さんの家族が病棟で戸惑いを口にする場面は、決してまれではありません。日本麻酔科学会・日本老年医学会の資料によれば、65歳以上の術後患者における術後せん妄の発症率は10〜60%と報告され、心臓手術や大腿骨頸部骨折術後では特に高率とされています。周術期栄養の視点から、NMDA受容体調節と睡眠リズムに関わるアミノ酸としてグリシンが議論のテーブルに上がることがあります。周術期の栄養と神経科学のはざまで、この分子の位置づけを整理します。

術後せん妄はご本人にもご家族にも大きな不安を伴う病態です。グリシンをはじめとするアミノ酸サプリの自己判断での使用は避け、必ず主治医・麻酔科医・薬剤師の指示のもとで栄養介入を検討してください。特に処方薬（睡眠薬・向精神薬・オピオイドなど）を服用中の方は、相互作用のリスクを慎重に評価する必要があります。

術後せん妄という「見えづらい合併症」

術後せん妄は、手術や入院を契機に急性に発症する意識・注意・認知機能の障害で、活動性が高まる過活動型、無気力になる低活動型、両者が混在する混合型に分類されます。DSM-5では「意識の混濁と注意の障害が急性に発生し、経過が変動する状態」として定義されています。夜間に悪化するケースが多く、睡眠覚醒リズムの乱れが症状の中心に位置することも珍しくありません。

American Geriatrics Societyの「せん妄予防・治療ガイドライン」では、非薬物的介入（環境整備・早期離床・脱水補正・睡眠環境の調整）が第一選択とされ、薬物療法は限定的な場面での使用にとどめる方針が示されています。日本老年医学会も同様の方向性で、予防的アプローチの重要性を強調しています。

グリシンというアミノ酸の二面性

グリシンは最も単純な構造のアミノ酸で、体内では抑制性神経伝達物質として脊髄や脳幹に存在する一方、NMDA受容体の共活性部位に結合して興奮性神経伝達を調整するという「二面性」を持ちます。この独特なプロファイルが、睡眠・覚醒・認知機能の研究で繰り返し取り上げられる理由になっています。

• 脊髄で抑制性神経伝達物質として作用
• 脳幹・大脳皮質でNMDA受容体共活性化に関与
• 末梢では深部体温の調整に関わる可能性が指摘
• 体内合成が可能な非必須アミノ酸

特に深部体温の低下を介した入眠誘導の議論は、睡眠研究者のあいだで一定の関心を集めてきたテーマです。日本睡眠学会関連の議論でもグリシンと深部体温の関係を扱ったレビューが散見されます。

睡眠リズムと術後せん妄の接点

術後せん妄の予防で最重要視される因子のひとつが「睡眠覚醒リズムの維持」です。集中治療室（ICU）では騒音・照明・処置による覚醒が繰り返され、睡眠の質が急激に悪化することが知られています。Critical Care Medicine誌のレビューでは、ICU入室患者の総睡眠時間は健常時の約半分にまで低下し、深い睡眠段階がほぼ消失するとの報告があります。

これらの非薬物的介入が最優先で、栄養や成分の議論はそれを補う位置づけと考えるのが妥当とされています。

グリシンに関する臨床研究の位置づけ

グリシンの経口摂取が就寝前の主観的睡眠感を改善する可能性については、2000年代後半から日本の研究グループを中心に一連の小規模試験が報告されてきました。就寝前に3g程度を摂取した群で、翌朝の眠気や疲労感の改善傾向が示された事例があります。ただしこれらは健常成人を対象にした試験が中心で、術後せん妄の予防効果を直接検証したものではありません。

術後せん妄への直接的な効果を検討した無作為化比較試験は限られており、European Journal of Clinical Nutrition誌などのレビューでも「予防的介入としてのエビデンスは不十分」と整理されています。理論的な期待と臨床的な確立度には差がある領域という認識が重要です。

周術期栄養の全体像を優先する

術後せん妄の予防で栄養面のテコ入れを考えるなら、単一のアミノ酸に飛びつく前に周術期栄養の全体像を整えることが優先されます。日本臨床栄養代謝学会（JSPEN）の「ERAS（術後回復強化）プロトコル」に沿った実践では、以下のような項目が柱として位置づけられています。

• 術前の絶食時間短縮と炭水化物負荷
• 術後の早期経口摂取再開
• 脱水・低栄養の予防と補正
• ビタミンD・B群の状態評価
• アルコール・ベンゾジアゼピン使用歴の確認

ERASプロトコルは大腸外科・整形外科などで在院日数短縮や合併症低下の実績が報告されており、日本外科学会もERASの導入拡大を推奨しています。栄養介入は個別成分よりまず全体設計が優先されるべき領域です。

ご家族が担える非薬物的介入の実践

術後せん妄は医療者だけでなく家族の関わりが予防に大きく貢献する病態です。日本老年医学会や国立長寿医療研究センターの資料では、家族が実践できる具体的行動が整理されています。

• カレンダー・時計を見える位置に置く
• 眼鏡・補聴器を早期に装着してもらう
• 顔なじみの写真や声を届ける
• 日中の会話・音読で覚醒を促す
• 夜間の静けさと暗さを確保する

こうした関わりは薬に頼らない予防策として国内外のガイドラインで推奨度が高く、ご家族の存在そのものが治療の一部となる場面と考えられています。栄養サプリを検討するより先に、こうした環境整備を意識してみてください。

補足として押さえておきたい退院後のフォロー

術後せん妄は多くの場合、環境の改善とともに数日〜数週間で軽快しますが、退院後も睡眠の質・食欲・気分の変化を丁寧に観察することが望ましいとされています。特に高齢者では、術後せん妄がその後の認知機能低下の予兆となる可能性が疫学研究で議論されています。

• 退院後1〜2週の睡眠時間・気分を記録
• 食欲・水分摂取量の変化を確認
• かかりつけ医との情報共有
• 薬の飲み合わせを薬剤師に相談
• 認知機能の気になる変化は早めに相談

細やかな観察の積み重ねが、再入院や合併症の早期発見につながります。「退院すればひと安心」ではなく、しばらくは余裕を持ったフォローを心がけてください。

よくある質問

Q1. 手術前からグリシンサプリを飲ませておけばせん妄予防になりますか？

術後せん妄予防にグリシンを推奨する国内外のガイドラインは現時点で存在しません。予防の柱は環境整備・早期離床・睡眠リズム維持・脱水補正で、栄養介入は主治医と管理栄養士の指導下で判断される領域です。

Q2. 睡眠薬とグリシンの併用は問題ありますか？

睡眠薬（ベンゾジアゼピン・非ベンゾジアゼピン系など）は術後せん妄のリスク因子として知られており、併用の是非は必ず主治医・薬剤師と相談してください。相互作用の観点だけでなく、根本的な減薬方針の議論も含めた判断が必要です。

Q3. 家族が過活動型せん妄で暴れています。どう対応すればいいですか？

まずは安全確保と医療者への連絡が最優先です。ご家族だけで抱え込まず、看護師・主治医・精神科リエゾンチームなど、多職種の力を借りてください。夜間でも遠慮せず伝えることが大切です。

Q4. 術後せん妄は認知症に進みますか？

術後せん妄が認知機能低下のリスクを高める可能性を示す疫学研究はありますが、必ず進むというものではありません。退院後のフォロー体制と生活リズムの再建が、リスク管理の中心になります。

Q5. 高齢の家族が来月手術を受けます。予防のために家庭でできることは？

術前からの活動量・睡眠リズム・栄養状態の整備、口腔ケア、飲酒・睡眠薬の見直し、家族の面会計画などが挙げられます。予防プロトコルは病院ごとに整備されているので、術前外来で相談してください。

チームで支える周術期という視点

術後せん妄は「見えづらい合併症」ですが、医療者と家族が力を合わせることで大きく予後を変えられる領域です。グリシンをはじめとする栄養研究の情報は興味深いものですが、主治医・麻酔科医・看護師・管理栄養士・薬剤師のチーム医療という枠組みの中でこそ意味を持ちます。腸活・免疫サポートに関心があればペットのための極上腸活サプリのような選択肢もありますが、周術期の高齢者に関する判断は、まず主治医と病棟スタッフに相談することを最優先にしてください。ご家族の観察と関わりが、患者さんの回復を静かに、しかし確実に支えていきます。